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艾草Mugwort / artemisia vulgaris ‧啟動柔亦堅韌的陰性力量

每當和外地友人談及南方農象印象，多數皆會對水果鄉之稱高雄農產品栽種成效表示肯定與讚賞。事實上，擁有好山好水的天然資源的高雄，除了食蔬果樹的栽種有其成功經驗外，南方的大地能量，更有開發多元化的植物栽種，提升傳統產業的競爭力及強化農業精緻化的條件。

＂深根大地＂園區開發於高雄市大樹區，原始單純除了做為自身礸研芳療小小實驗園區，希望能發掘台灣在地原生植物香氛療癒能量外，同時也利用園區微氣候小生態環境溫度的差異，嘗試植栽許多原本非台灣氣候能適應的香藥草植物，包含了地中海氣候的蒔蘿，百里香，鼠尾草；美洲區的薄荷品種；北非香桃木；澳洲的茶樹，尤加利等。在短暫近一年的實驗時間，實踐了我們小小的夢想。將香藥草蒸餾成芳香精油或純露是我們研究的重點，此外也採用天然日曬烘乾法自製藥草茶或店內料理須要的食材包及香氛保養品，除了展現植物的多樣化能量應用，增添現代人的養生香氛生活，也為在地農民發展出另一脈經濟農業生機。期許有朝能向國際展現高雄在地農業品牌的驕傲。

南台灣高雄有許多值得認識的在地香草藥，其中一項即與大家飲食文化深刻相關的艾草。

艾早為多年生草本植物，家族品種繁多，”深根大地”園區剛開發時，性格柔軟隨和的艾草早已不搶眼安靜獨霸一方。氣味芳香濃郁，在土壤中串根繁衍的漫延力強，對土地適應力良好，是少數能與大地連結緊密的草本植物。其抵禦病蟲侵擾的能力強，幾乎鮮少有病蟲害。

莖幹直立，頭狀花序，株高約120公分高。葉片深綠披附白色柔軟，葉面灰綠是其最大的外顯特色，末稍的葉片為一大二小的分葉，而越成熟的葉片則呈三~七葉的分裂羽葉狀，原生植物青草味帶點淡淡的甜味。

將艾草葉片撕開後（如右圖），邊緣可見白色絨毛，主要用於中醫艾絨炙療。本草記載：『艾葉氣芳香，能通九竅，炙疾病』，亦為我們常見的艾炙。

月神艾草與女性

葉面柔軟但莖幹卻硬挺的艾草，古有神醫草之稱，以月神Artemisia為其拉丁學名，直覺聯想其擁有月亮般低調而不躁進的陰性特質，擅長處理女性婦科經期及生產時種種的不適。

 陰性特質是女性與生俱來獨我本質，這是一種內在柔軟卻不柔弱的身心意識力量。然而在父權體制化制約已久的世代，即使在平權意識高漲的今日，女人要張顯獨我的本能仍不是件容易的事，在陽性意識為主流的家庭或職場裡，身兼數職的職業婦女依舊被傳統的枷銷深箇著，往往為符合某種社會或男性期待形象者而不惜切斷內在真實感受配合著，有些則選擇穿上陽性的氣力罩衫緊繃應戰者。不論隱忍或強硬對抗，都讓女性體內的腎上腺占上主導地位，血液中充滿了高濃度的雄性激素，本我的雌性激素早被壓抑的默聲不語或暗自累積反彈的能量，因而反應在生育能力的考驗、生理週期疼痛、前經症候群或是強撐應戰的頸脊及背椎疼痛問題上。

 腎上腺堪稱為身體神鬼戰士，它會讓人有氣有力，也是在壓力襲身時，被腦下腺所觸動的一種內分泌變化。壓力是一種心理狀態度，也是反應現代人無法舒解及面對某種事件產生的應對情緒。大腦面對壓力時，其運作機轉與腦內的下視丘，腦下腺及腎上腺緊密連繫著，

下視丘上承大腦皮質（負責理性邏輯）及邊緣系統（天性直覺與儲藏情緒記憶），下接腦下腺體，是身體荷爾蒙的生化使者，也是影響女性生理周期的源頭。當女性壓力纏身時，下視丘會傳遞神經傳導物質至腦下腺，腦下腺會隨即啟動壓力軸線，觸動腎上腺及身體其他腺體如甲狀腺或性腺為生存而因應準備。腎上腺讓女人有勇氣面對生活中種種的困難，但所分泌的可體松及脫氫異雄固酮卻也讓女人雄化現象嚴重，影響女性經期紊亂，甲狀腺亢靜，及讓不孕等陰影籠罩。

大腦的邊緣系統承載著過往許多的知識記憶與認知，過往許多困頓負面情緒若無法當下疏散，日積月累下，則會像霧膜層層包圍住，讓我們的皮質層的思考記性理解力都會深受影響。尤其在壓力觸動下視丘後，特別會觸動包圍在邊緣系統裡的沮喪與憂鬱等情緒。這也是高壓下的人常會被低落情緒迷霧包圍影響對事物產生合理的判斷。

艾草富含單帖酮（艾草酮），其為一款對對黏膜溶解力強的分子，當被鼻黏膜捕捉後，傳遞至嗅腦、送往下視丘及大腦皮質。而在嗅覺影響的下，芳香分子觸動下視丘，下視丘釋放神經傳導物質影響邊緣系統先洗滌淨化被迷團包圍低落雍塞的情緒與心靈，再激勵大腦皮質以邏輯性來理解事件、接受挫敗的事實，及應用不同的生命視野與角度解決壓力。同步下視丘往下觸動了腦下腺，啟動女性獨我的陰性承載力量的性腺，但非重力啟動陽剛之氣的腎上腺。

被喚醒女性自覺，開始讓深幽與被長期忽略的器官恢復運作，女性激素也會開始攀升平衡，激勵卵巢中的濾泡成熟、讓子宮展現的彈性與包容及有韻律的收縮、強化乳房該有的哺育與給予、讓陰道黏膜恢復自我潔淨與保護力。艾草酮是一款能啟動女性對內在的覺察力及敏銳度，也能讓女性以風姿綽約柔軟而有力量的陰性姿態立處於世。

艾草與毒性的迷思　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

艾草因為成份中的酮類分子，其毒性與使用禁忌向來爭議性很大。剛研習芳療時，自己也曾經歷＂聞酮色變＂，避而不用的恐懼感。然在自身的臨床用油與體認中，每當前經症候群頭痛症發作時，幾年來仰靠單帖酮止痛的經驗是更甚酯類。須留意的是艾草中側柏酮與樟腦皆對神經細胞有所激勵，只要微量則達到激勵皮質層上神經細胞受體的活躍性，故對阿滋罕默的患者的記憶有改善作用。然若使用過量，則會造成過度活躍而影響中樞神經誘發顛癇及嘔吐，因而酮類的毒性其實取決在於劑量多寡及使用方式。只要＂謹慎小心＂控制用油劑量即可。

艾草與美白

此外艾草酮類與身體的酪胺酸脢有關，酪胺酸脢會因內分泌的影響被活化造成皮膚上黑色素（麥拉寧）的活動，而單帖酮的化學結構與酪胺酸脢的結抗受體有著細微的影響，故能間接成為影響黑色素活躍，淡化斑點，美白肌膚改善黯沈肌膚。

目前常見的艾草精油如下

西洋艾草MugWort　／　陰性女神    

外型：五葉細羽狀、葉片較尖細，穗花狀。

精油色澤黃褐，單帖酮與單帖醇為主　

適用症狀及使用劑量：

催經3%（腦下腺激勵性腺、促進子宮收縮）、

生殖泌尿保養，平衡黏膜菌叢強化保養力1%、

痛經3-6%（可輔搭苯基酯花香類的用油或酯類桔葉及佛手柑等安撫神經系統）、

減緩過多黏液1%以下（鼻炎或痰液過多時）

 藍蘄艾 Artemisia indica Willd.　／　抗敏藍天使    

外型：七葉細羽狀。

精油色澤深藍，含單帖酮、單帖醇、天藍烴及倍半帖烯

適用症狀：

皮膚嚴重過敏時能減緩組織胺增生3%-5%

抑制酪胺酸脢的活性減緩黑色素沈澱淡化斑點、美白1%~3%

舉凡所有入侵對身體有害的物質，免疫系統則會啟動一連串的因應對策，過敏則是一種免疫系統IgE過度被活化，而誘發組織胺這種神經傳導物的活性對皮膚的反應，而倍半帖烯的天藍烴是一種能與組織胺搶受體的芳香分子，其能封鎖住組織胺誘發的一連串過敏物質，減緩皮膚搔癢。

 倍半帖烯是引領我們走向內在的用油，理解自己的獨我性，無須過度細敏的捕抓他人眼中的自己，活在外界評判的標準裡，越往外走去則越逃離自己的人。天藍烴特能修復為應因外在的種種變化，無法如何傾盡全力僵起外在氣力硬戰，或滿足外在的種種期待，活在他人眼中的自己。

斑葉艾蒿Mugwort／Artemisia vulgare／解熱抗曬小兵  

外型：葉片色澤有淡黃斑點，五～七葉細羽狀。

氣味如較輕香的羅馬洋甘菊加上楊桃香，精油色澤淡藍，含微量的天藍烴，酯類、半烯、單帖醇及單帖酮為主

適用症狀及劑量：

靜定肌膚3%：解熱退燒，夏季皮膚曬傷後靜定的效果

消除體內水氣6%：抗風濕，黏液炎

淨化氣場：頭部1D、足底1D、腹部2D

緩解頭疼：3-5D滴入洗髮精內使用

繼發性閉經：3-6%塗抹婦科對應位置